Art. 314 c.p. Peculato

Commento

Inquadramento e ratio

L’art. 314 c.p. apre il capo dei delitti dei pubblici ufficiali contro la pubblica amministrazione e punisce il peculato, cioè l’appropriazione, da parte del pubblico ufficiale o dell’incaricato di pubblico servizio, del denaro o della cosa mobile altrui di cui abbia il possesso o la disponibilità per ragione del suo ufficio o servizio. Si tratta di un reato plurioffensivo: tutela il buon andamento e l’imparzialità della pubblica amministrazione (art. 97 Cost.), lesi dal tradimento della fiducia riposta nel pubblico agente, e insieme il patrimonio dell’amministrazione o del privato cui il bene appartiene.

La fisionomia attuale risale alla legge 26 aprile 1990, n. 86, che ha unificato le vecchie figure del peculato e della malversazione a danno dei privati, eliminato la condotta di distrazione ed esteso la tutela alla cosa di cui l’agente abbia anche la sola disponibilità; la stessa legge ha introdotto il peculato d’uso (secondo comma). La pena del primo comma è stata elevata dalla legge 27 maggio 2015, n. 69 alla reclusione da quattro a dieci anni e sei mesi. Dopo l’abrogazione dell’abuso d’ufficio (legge 9 agosto 2024, n. 114), il D.L. 4 luglio 2024, n. 92, convertito dalla legge 8 agosto 2024, n. 112, ha introdotto l’art. 314-bis c.p., che punisce l’indebita destinazione di denaro o cose mobili: una figura che ha ridisegnato i confini esterni del peculato senza modificarne il contenuto.

Contenuto della disposizione

Gli elementi costitutivi del peculato sono:

• il soggetto attivo, che deve rivestire la qualifica di pubblico ufficiale o di incaricato di pubblico servizio (artt. 357 e 358 c.p.): è un reato proprio, al quale l’estraneo può concorrere se consapevole della qualifica dell’autore;
• il possesso o la disponibilità del bene per ragione dell’ufficio o del servizio: occorre un nesso funzionale tra le attribuzioni del soggetto e la relazione con la cosa, che comprende anche la disponibilità giuridica, cioè il potere di disporre del bene mediante atti di competenza o prassi d’ufficio;
• l’oggetto: denaro o altra cosa mobile altrui, appartenente all’amministrazione o a privati;
• la condotta di appropriazione, cioè il comportarsi verso la cosa come se ne fosse proprietario (uti dominus), sottraendola definitivamente alla sua destinazione, anche a vantaggio di terzi;
• il dolo generico, consistente nella coscienza e volontà di appropriarsi del bene di cui si dispone per ragione dell’ufficio.

Il peculato d’uso (secondo comma) è un’autonoma figura di reato, punita con la reclusione da sei mesi a tre anni, che ricorre quando l’agente ha agito al solo scopo di fare uso momentaneo della cosa e questa, dopo l’uso, è stata immediatamente restituita. Non è configurabile per il denaro e per le cose fungibili, che con l’uso si consumano. Il peculato è procedibile d’ufficio ed è di competenza del tribunale in composizione collegiale.

Profili applicativi

La casistica tipica comprende l’impiego di fondi pubblici per spese personali (rimborsi spese e fondi ai gruppi consiliari), l’appropriazione di somme riscosse per conto dell’ente da parte di agenti contabili, tesorieri e concessionari, la trattenuta da parte dell’ufficiale giudiziario o del notaio delle somme ricevute per imposte, l’utilizzo privato di beni d’ufficio (autovetture, telefoni, carte carburante) e le appropriazioni compiute da dipendenti di società private che svolgono un pubblico servizio, come Poste italiane.

La questione più rilevante dopo il 2024 è la distinzione tra peculato e indebita destinazione (art. 314-bis c.p.). Se il bene esce definitivamente dal patrimonio dell’ente per finalità estranee a quelle pubbliche, si ha appropriazione e quindi peculato; se invece il denaro o la cosa vengono destinati a un uso diverso da quello previsto da specifiche disposizioni di legge, senza perdita definitiva per l’amministrazione e con l’intenzione di procurare un ingiusto vantaggio patrimoniale o un danno ingiusto, ricorre la fattispecie meno grave dell’art. 314-bis c.p., che ha raccolto le condotte distrattive un tempo ricondotte all’abuso d’ufficio. Altra distinzione ricorrente è quella con la truffa aggravata (art. 640, secondo comma, n. 1, c.p.): se l’agente si procura il possesso del bene mediante artifici o raggiri, si ha truffa; se il possesso preesiste e gli artifici servono solo a occultare l’appropriazione, si ha peculato. Rilevano inoltre la confisca, anche per equivalente (art. 322-ter c.p.), e la circostanza attenuante della particolare tenuità (art. 323-bis c.p.).

Orientamenti giurisprudenziali

• Cassazione penale, Sezioni Unite, 16 ottobre 2025, n. 34036: la raccolta del risparmio postale tramite libretti e buoni fruttiferi, svolta da Poste italiane per conto della Cassa depositi e prestiti, costituisce pubblico servizio, e l’operatore addetto alla vendita e gestione di tali prodotti riveste la qualità di incaricato di pubblico servizio; risponde quindi di peculato il dipendente che, avendo accesso alla cassa e alla banca dati, riscuota i buoni dei clienti e se ne appropri.
• Cassazione penale, Sezioni Unite, 20 dicembre 2012, n. 19054: l’uso del telefono d’ufficio per fini personali, fuori dei casi di urgenza o di specifica autorizzazione, integra il peculato d’uso solo se produce un danno apprezzabile al patrimonio dell’amministrazione o di terzi o una concreta lesione della funzionalità dell’ufficio; in difetto di conseguenze economicamente e funzionalmente significative, il fatto è penalmente irrilevante.
• Cassazione penale, sez. VI, 29 dicembre 2025, n. 41533: l’art. 314-bis c.p. sanziona le condotte distrattive che non comportano una perdita definitiva dei beni per l’amministrazione e che prima erano ricondotte all’abuso d’ufficio, sicché l’ambito del peculato non è stato modificato; nel caso dell’uso di un’apparecchiatura ospedaliera per visite private, la qualificazione dipende dalla compresenza o meno di un interesse pubblico, aspetto che la Corte ha ritenuto non compiutamente accertato dai giudici di merito.
• Cassazione penale, sez. VI, 24 aprile 2026, n. 14877: è stata confermata la qualificazione come peculato, e non come peculato d’uso, della consegna a terzi, dietro compenso, di carte di credito in giacenza che venivano svuotate prima di essere recapitate ai destinatari; l’uso momentaneo è incompatibile con la sottrazione del contenuto economico del bene e l’eventuale restituzione avrebbe comunque riguardato un bene diverso.

Rapporti con altre norme

Le qualifiche soggettive sono definite dagli artt. 357 e 358 c.p. Il peculato mediante profitto dell’errore altrui (art. 316 c.p.) ricorre quando l’agente riceve o ritiene indebitamente denaro giovandosi dell’errore di un terzo, senza averne il possesso per ragione dell’ufficio. L’indebita destinazione (art. 314-bis c.p.) copre le distrazioni senza appropriazione. L’appropriazione indebita (art. 646 c.p.) è la figura comune che si applica quando manca la qualifica pubblicistica o il nesso funzionale. Completano la disciplina la confisca (art. 322-ter c.p.), l’attenuante della particolare tenuità e della collaborazione (art. 323-bis c.p.), la riparazione pecuniaria (art. 322-quater c.p.) e le pene accessorie dell’interdizione dai pubblici uffici e dell’incapacità di contrattare con la pubblica amministrazione (artt. 317-bis e 32-quater c.p.). Per la tutela degli interessi finanziari dell’Unione europea rilevano l’art. 322-bis c.p. e il D.Lgs. 14 luglio 2020, n. 75.