Art. 1458 c.c. Effetti della risoluzione

Commento

Inquadramento e ratio

L’art. 1458 c.c. completa la disciplina della risoluzione per inadempimento (artt. 1453-1457 c.c.) indicandone gli effetti. La norma risponde a due esigenze. Nei rapporti tra le parti, occorre ricostituire la situazione patrimoniale che vi sarebbe stata se il contratto non fosse stato concluso, perché le prestazioni già eseguite hanno perso la loro causa giustificativa. Nei rapporti con i terzi, occorre proteggere chi abbia confidato nella stabilità degli acquisti compiuti dalla parte poi colpita dalla risoluzione.

La regola della retroattività tra le parti subisce un limite per i contratti di durata, nei quali le prestazioni eseguite hanno già soddisfatto, periodo per periodo, l’interesse delle parti. Il testo è rimasto immutato dall’entrata in vigore del codice; per il leasing finanziario, tuttavia, la legge 4 agosto 2017, n. 124 (art. 1, commi 136-140) ha introdotto una disciplina speciale degli effetti della risoluzione per inadempimento dell’utilizzatore.

Contenuto della disposizione

Il primo comma stabilisce che la risoluzione ha effetto retroattivo tra le parti. La sentenza che la pronuncia, o l’accertamento della risoluzione di diritto, produce:

• un effetto liberatorio, per cui le prestazioni non ancora eseguite non sono più dovute;
• un effetto restitutorio, per cui ciascuna parte deve restituire quanto ricevuto, indipendentemente dall’imputabilità dell’inadempimento, con i frutti e gli interessi;
• l’eventuale effetto risarcitorio a carico della parte inadempiente, salvo dall’art. 1453 c.c.

Fanno eccezione i contratti a esecuzione continuata o periodica (locazione, somministrazione, appalto di servizi periodici, lavoro), nei quali la risoluzione non si estende alle prestazioni già eseguite: queste restano irripetibili e la parte che le ha eseguite conserva il diritto alla controprestazione corrispondente.

Il secondo comma tutela i terzi: la risoluzione, anche se espressamente pattuita con clausola risolutiva espressa, non pregiudica i diritti da essi acquistati, salvi gli effetti della trascrizione della domanda di risoluzione (art. 2652, primo comma, n. 1, c.c.).

Profili applicativi

La retroattività non opera automaticamente sul piano processuale: le restituzioni vanno chieste con apposita domanda, proposta nello stesso grado della domanda di risoluzione, come già ricordato nel commento all’art. 1453 c.c. La qualificazione del contratto è decisiva: prima di stabilire se le prestazioni eseguite siano ripetibili, il giudice deve accertare se il rapporto sia di durata. Rientrano nella regola dell’irretroattività anche contratti misti che contengano forniture periodiche di servizi, mentre l’appalto ordinario e la vendita restano soggetti alla retroattività piena.

Nei contratti di durata la retroattività esclusa dal primo comma riguarda solo gli effetti restitutori interni; ad altri fini, in particolare quando l’esistenza del contratto rileva come presupposto di diritti di terzi o di diversi accordi, la risoluzione opera dal momento dell’inadempimento. Per il leasing occorre distinguere i contratti risolti prima e dopo l’entrata in vigore della legge n. 124 del 2017. Sul versante dei terzi, la tempestiva trascrizione della domanda è l’unico strumento per rendere opponibile la futura sentenza a chi acquisti dal contraente inadempiente.

Orientamenti giurisprudenziali

• Cassazione civile, sez. II, 4 giugno 2001, n. 7470: per effetto della retroattività della risoluzione si realizza tra i contraenti, indipendentemente dall’imputabilità dell’inadempimento, una totale restitutio in integrum, e i diritti nascenti dal contratto si considerano mai entrati nel loro patrimonio.
• Cassazione civile, sez. II, 19 marzo 2003, n. 3555: venuta meno la causa delle prestazioni eseguite, ciascuna parte, anche quella non inadempiente, deve restituire quanto ricevuto; le somme di denaro vanno restituite con gli interessi dalla costituzione in mora.
• Cassazione civile, sez. III, ord. 23 aprile 2026, n. 10744: prima di decidere sulla ripetibilità delle prestazioni eseguite il giudice deve qualificare il rapporto, per stabilire se si tratti di contratto a esecuzione periodica soggetto alla irretroattività prevista dall’art. 1458 c.c.; applicare direttamente la disciplina restitutoria senza tale verifica integra falsa applicazione della norma.
• Cassazione civile, sez. III, ord. 11 novembre 2024, n. 28895: l’irretroattività prevista per i contratti di durata riguarda solo gli effetti interni restitutori; quando l’esistenza del contratto rileva come presupposto di diritti di terzi, la risoluzione opera dal momento dell’inadempimento, sicché la risoluzione della locazione fa venir meno da quella data l’indennità dovuta da un terzo al conduttore.
• Cassazione civile, sez. II, 7 marzo 2013, n. 5752: nei contratti a esecuzione periodica il creditore che ha scelto la risoluzione conserva il diritto alle controprestazioni relative alle prestazioni da lui già eseguite, perché il valore abdicativo della domanda di risoluzione riguarda solo la parte del rapporto ancora ineseguita.
• Cassazione civile, sez. II, ord. 6 ottobre 2022, n. 29056: un contratto misto che comprenda forniture periodiche di assistenza e consulenza informatica è equiparabile ai contratti a esecuzione continuata, con conseguente irripetibilità delle prestazioni già eseguite.
• Cassazione civile, Sezioni Unite, 28 gennaio 2021, n. 2061: la disciplina del leasing introdotta dalla legge n. 124 del 2017 non è retroattiva; per i contratti di leasing traslativo risolti in precedenza continua ad applicarsi in via analogica l’art. 1526 c.c., che impone la restituzione dei canoni con diritto del concedente a un equo compenso, anche se il fallimento dell’utilizzatore sia sopravvenuto.
• Cassazione civile, sez. II, 30 maggio 2018, n. 13577: in difetto di trascrizione della domanda di risoluzione restano salvi, ai sensi degli artt. 1458, secondo comma, e 2652, n. 1, c.c., gli acquisti dei terzi trascritti anteriormente, secondo il criterio della priorità della trascrizione.

Rapporti con altre norme

L’art. 1458 c.c. presuppone la risoluzione giudiziale (art. 1453 c.c.) o di diritto (artt. 1454, 1456 e 1457 c.c.) e si applica anche alla risoluzione per impossibilità sopravvenuta (art. 1463 c.c.), che rinvia alle norme sull’indebito per le restituzioni (artt. 2033 e seguenti c.c.). Sul piano pubblicitario va letto con gli artt. 2652, primo comma, n. 1, e 2690 c.c. Discipline speciali derogano alla regola: l’art. 1526 c.c. per la vendita a rate con riserva della proprietà, applicato in via analogica al leasing traslativo anteriore alla legge n. 124 del 2017, e l’art. 2126 c.c. per il contratto di lavoro. Disposizioni analoghe sugli effetti verso i terzi sono contenute negli artt. 1445 e 1452 c.c. per annullamento e rescissione.