Art. 1823 c.c. Nozione

Commento

Inquadramento e ratio

L’art. 1823 c.c. apre il capo XVI del titolo III del libro quarto, dedicato al contratto di conto corrente, e ne fornisce la nozione. Si tratta del cosiddetto conto corrente ordinario o di corrispondenza: un contratto tipico, normativamente distinto dal conto corrente bancario disciplinato dagli artt. 1852 ss. c.c., con cui due soggetti che intrattengono relazioni d’affari durevoli evitano di regolare volta per volta i rispettivi crediti, rinviandone la liquidazione a un momento successivo.

La funzione è di semplificazione e di garanzia reciproca: anziché effettuare pagamenti continui e incrociati, le parti annotano i crediti in un conto e ne regolano soltanto il risultato differenziale. La disposizione è rimasta immutata dal 1942.

Contenuto della disposizione

Il primo comma individua l’oggetto del contratto nell’obbligo delle parti di annotare in un conto i crediti derivanti da reciproche rimesse, cioè dalle prestazioni che ciascuna esegue a favore dell’altra nel corso del rapporto. L’effetto tipico consiste nell’inesigibilità e nell’indisponibilità dei crediti annotati fino alla chiusura del conto: il singolo credito non può essere preteso, ceduto o compensato separatamente, perché è destinato a confluire nella massa delle partite contrapposte.

Il secondo comma regola la fase conclusiva. Alla scadenza stabilita il saldo diviene esigibile; se nessuna parte ne chiede il pagamento, il saldo si considera prima rimessa di un nuovo conto e il contratto si intende rinnovato a tempo indeterminato. La norma esprime un favore per la continuità del rapporto, che sopravvive alla chiusura periodica salvo richiesta di pagamento.

• soggetti: qualunque coppia di contraenti, anche non imprenditori, sebbene la figura ricorra soprattutto tra imprese legate da rapporti di fornitura, agenzia o rappresentanza;
• oggetto: crediti derivanti da rimesse reciproche, con le esclusioni previste dall’art. 1824 c.c.;
• effetti: sospensione dell’esigibilità dei singoli crediti e loro conversione, alla chiusura, in un unico saldo.

Profili applicativi

La prima questione pratica è la qualificazione del rapporto. Non ogni contabilità tenuta tra le parti integra un conto corrente ordinario: occorre un accordo, anche desumibile dal comportamento, che preveda l’annotazione reciproca e il rinvio della regolazione al saldo. In mancanza, i crediti restano autonomamente esigibili e soggetti ciascuno al proprio regime di prescrizione e di interessi.

La seconda riguarda le conseguenze processuali dell’inesigibilità. Chi agisce per un singolo credito annotato mentre il conto è ancora aperto si espone al rigetto della domanda, non perché il credito sia inesistente, ma perché non è ancora esigibile; è quindi necessario dimostrare l’avvenuta chiusura del conto o la scadenza del periodo. Alla chiusura il saldo costituisce un credito pecuniario liquido, che produce interessi di pieno diritto.

Errore frequente è applicare al conto corrente bancario le regole del conto ordinario, o viceversa. Nel conto bancario il correntista dispone in ogni momento del saldo a suo credito (art. 1852 c.c.) e le annotazioni hanno valore solo contabile; l’art. 1857 c.c. richiama alcune norme del conto ordinario per le operazioni bancarie regolate in conto, ma non l’intera disciplina.

Orientamenti giurisprudenziali

• Cassazione civile, sez. III, ord. 20 dicembre 2021, n. 40752: il conto corrente ordinario serve a evitare il pronto pagamento dei crediti maturati nel corso di una durevole relazione d’affari e a consentirne una compensazione differita e globale; i crediti immessi nel conto sono inesigibili per la sua durata, mentre diviene esigibile, alla chiusura di ciascun periodo, il saldo risultante dalla compensazione delle partite contrapposte. La Corte ha perciò confermato il rigetto della domanda relativa a crediti annotati in un conto ancora aperto.
• Cassazione civile, sez. II, 23 ottobre 1976, n. 3807: il saldo risultante a favore di una parte alla chiusura del conto corrente ordinario costituisce un credito pecuniario che, salvo patto contrario, produce interessi legali corrispettivi dal giorno della chiusura, senza necessità di costituzione in mora.
• Cassazione civile, sez. I, 20 febbraio 1998, n. 1846: a differenza del conto corrente ordinario, nel conto corrente bancario le annotazioni delle singole operazioni hanno valore esclusivamente contabile ed efficacia meramente dichiarativa; allo scioglimento del rapporto il saldo si determina in base alle operazioni giuridicamente perfezionate, a prescindere dalla loro annotazione.
• Cassazione civile, sez. I, ord. 11 novembre 2024, n. 28955: nel conto corrente bancario, diversamente da quello ordinario degli artt. 1823 ss. c.c., debiti e crediti si elidono progressivamente e automaticamente man mano che si contrappongono; in caso di fallimento del correntista rileva il perfezionamento giuridico delle operazioni, non il momento della loro annotazione, che può essere anche successivo alla sentenza dichiarativa.
• Cassazione civile, sez. I, 22 marzo 2005, n. 6187: il conto corrente bancario è diverso per struttura e funzione dal conto ordinario, sicché non gli si applica l’art. 1831 c.c. sulla chiusura del conto ordinario, che l’art. 1857 c.c. non richiama; la capitalizzazione degli interessi resta soggetta alla regola generale dell’art. 1283 c.c.

Rapporti con altre norme

L’art. 1824 c.c. esclude dal conto i crediti non compensabili e, tra imprenditori, quelli estranei alle rispettive imprese; l’art. 1825 c.c. fa decorrere sulle rimesse gli interessi convenzionali, d’uso o legali; l’art. 1827 c.c. precisa che l’inclusione nel conto non preclude le azioni e le eccezioni relative all’atto da cui il credito deriva, la cui caducazione elimina la partita; l’art. 1831 c.c. fissa la chiusura, in mancanza di patto o di usi, al termine di ogni semestre; l’art. 1832 c.c. disciplina l’approvazione dell’estratto conto e l’art. 1833 c.c. il recesso nel contratto a tempo indeterminato. Sul piano generale, il meccanismo del saldo richiama la compensazione (artt. 1241 ss. c.c.), di cui costituisce una forma convenzionale differita. Il conto corrente bancario è disciplinato dagli artt. 1852-1857 c.c., con il rinvio selettivo dell’art. 1857 c.c. alle norme del conto ordinario, e dalla disciplina di trasparenza degli artt. 115 ss. del d.lgs. 1° settembre 1993, n. 385.